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Signe que la tension était à son comble entre Paris et Rome, Italiens et Français éprouvaient beaucoup de difficultés à fixer la date d’un sommet entre Nicolas Sarkozy et Silvio Berlusconi. Après un long va-et-vient diplomatique, la date du 26 avril fut retenue avec l’objectif affiché que les deux pays crèvent le sujet tabou qui empoissonne leurs relations : l’afflux d’immigrés tunisiens qui se comptent par dizaines de milliers et qui considère l’Italie comme un pays de transit et la France comme une destination finale. Depuis que la digue «Ben Ali» a lâché en Tunisie, nombreux sont les jeunes Tunisiens qui ont fait le choix immédiat de tenter l’aventure européenne. Des images de l’île italienne de Lampedusa donnaient un avant-goût de ce qu’allait être ce déplacement massif de population vers les rives nord de la Méditerranée. En France, cette nouvelle donne coïncidait avec la montée en puissance du Front National de Marine Le Pen. Le tout nouveau ministre de l’Intérieur Claude Guéant se faisait les dents sur une problématique qui interpelle directement ses compétences. Pour bien marquer l’intérêt qu’il porte au sujet, Claude Guéant n’hésita pas à faire son premier déplacement vers les frontières franco-italiennes. Une manière pour lui de camper ce personnage intransigeant qui a fait de la lutte de l’immigration clandestine et plus tard, légale sa raison d’être, son apport personnel pour diminuer les peurs collectives et empêcher que Marine Le Pen ne soit la seule à incarner la protectrice du territoire et de l’identité nationale.  Claude Guéant s’acquitte de sa mission avec un tel zèle qu’il lui est arrivé de demander aux autorités italiennes de retenir chez elles les immigrés en provenance de Tunisie, bref de jouer les policiers à la frontière avec la France. Silvio Berlusconi, déjà affaibli par une série de scandales d’ordre sexuel, et qui compte dans son gouvernement les représentants de la Ligue du Nord, trouve que les demandes françaises manquent cruellement de solidarité et préfère mobiliser l’aide européenne pour diminuer les effets ravageurs d’un phénomène migratoire qu’il a lui-même qualifié de «Tsunami». Un dialogue de sourd s’installe entre Paris et Rome. Les deux capitales se renvoient leurs mauvaises humeurs par symboles interposés. Tandis que la France a pris la décision ce 17 avril de suspendre les trains qui passent par la ville de Vintimille, à la frontière franco-italienne, Rome répond à ce geste indélicat par l’octroi de 20.000 visas à des immigrés tunisiens fraîchement arrivés en Italie, ce qui leur donne le droit d’entrer en France au nez et à la barbe de Claude Guéant. La déception française doit être si profonde que certains au sein du gouvernement proposent de suspendre les accords de Schengen qui font d’une grande partie de l’espace européen un espace de libre circulation. Cette proposition fait hurler en Italie et provoque un débat politique en France. Nicolas Sarkozy qu’une certaine presse a longtemps qualifié de «Berlusconi français» en raison de son mode de vie tape-à-l’œil, doit déployer un trésor de diplomatie pour persuader son homologue italien qui lui, l’Européen convaincu, chantre de la démarche européenne, n’est pas en train de jouer solo face à une crise où il faut fatalement jouer collectif. Les deux hommes pourront toujours se consoler en étant les seuls pays européens à avoir reconnu officiellement le CNT, l’organe politique de la rébellion libyenne.

L’ambitieux Gamal rêvait de succéder à son père, le discret Alaa de continuer à s’enrichir. Les deux fils de l’ex-président égyptien Hosni Moubarak, mis en détention préventive, ont grandi dans l’ombre du pouvoir paternel avec des tempéraments très différents. La chute de leur père le 11 février a révélé leurs dissensions, selon de nombreux témoignages: la veille de la démission du raïs, une violente dispute aurait opposé Alaa à son frère, jugé responsable d’une désastreuse stratégie de fermeté face à la révolte. Le cadet Gamal, 47 ans, ex-banquier qui incarnait une «nouvelle garde» face aux caciques du régime, est depuis des années la face visible de la fratrie. Cadre dirigeant du Parti national démocrate (PND) présidé par son père, il s’attache à faire de cette formation une machine de guerre pour accéder un jour à la présidence. Dans le cercle familial, sa mère Suzanne soutient activement ses ambitions de devenir le successeur du vieux raïs, au pouvoir depuis 1981. Mais cette marche présidentielle, brutalement interrompue le 11 février avec la chute du régime, n’est pas sans écueils. Gamal Moubarak et sa garde rapprochée de chefs d’entreprises richissimes, est perçu comme le chef de file d’une élite affairiste, corrompue et très impopulaire. Une grande partie de l’armée, qui a donné au pays tous ses présidents depuis le renversement de la monarchie en 1952, voit aussi d’un mauvais œil l’arrivée possible d’un président sans passé militaire. Ancien banquier formé à l’Université américaine du Caire (AUC), celui qui est surnommé «Jimmy» a travaillé à la Bank of America International à Londres de 1988 à 1994 avant de revenir en Egypte en 1995, après une nouvelle tentative d’assassinat contre son père. Dès 1999, il gravit les échelons du parti présidentiel, et place ses hommes -en majorité issus des milieux d’affaires- au Parlement et au gouvernement où ils s’emploient à libéraliser à marche forcée l’économie égyptienne. Les élections législatives de novembre et décembre derniers, où l’opposition est quasiment éliminée face au PND, devaient marquer une nouvelle étape dans sa stratégie de conquête du pouvoir. Mais ce scrutin, accusé d’être outrageusement truqué, alimente le ressentiment de nombreux Egyptiens contre le verrouillage politique du pays. Ils se retrouveront dans la rue pour renverser le pouvoir quelques semaines plus tard. Laissant à son frère les tribunes politiques, l’aîné, Alaa, 49 ans, fait une prospère et discrète carrière dans les affaires, notamment l’immobilier, n’apparaissant que rarement en public. La semaine dernière, il a été traité de «voleur» par le procureur du procès pour corruption ouvert contre un ancien ministre de l’Habitat, Ahmed el-Maghrabi. Son beau-père, selon la presse égyptienne, serait en fuite à l’étranger à la suite d’accusations de corruption liées à des activités immobilières. Alaa a eu deux enfants de son union avec Haïdi Madi Rassek. Le décès accidentel de l’un d’eux, Mohamed, 12 ans, en 2009, avait très fortement affecté le président Moubarak, son grand-père. Gamal a eu une fille de son mariage avec Khadiga al-Gamal.